Chiếc Caudron C630 Simoun với số s/n 7042 được đặt hàng vào tháng 7 năm 1935, được chế tạo và giao cho chủ nhân của nó là Antoine de Saint-Exupéry vào tháng 9 năm 1935.
Sau nhiều chuyến đi ở Châu Phi, Antoine de Saint-Exupéry quyết định cuối tháng 12 sẽ bay từ Paris về Sài Gòn để xác lập kỷ lục mới. Lộ trình dự kiến là Paris – Tunis – Benghazi – Cairo – Sài Gòn, để giành giải thưởng 150.000 franc. Sau 19 giờ 38 phút bay, trong khi bay vào ban đêm trên sa mạc Ai Cập, phi hành đoàn đã gặp phải điều kiện thời tiết xấu với mưa lớn.
Lúc đầu phi hành đoàn quyết định leo lên độ cao 2.500 mét nhưng mây tích tụ vẫn còn ở đó nên anh ta giảm độ cao xuống 1.000 mét rồi 400 mét và thấp hơn nữa cho đến khi máy bay va vào một đụn cát và bị rơi gần Wadi el Natrûn, tỉnh Beheira, Ai Cập (tại Tọa độ gần đúng: 30°35′B 30°20′Đ). Cả hai người Saint-Exupéry và André Prévot, trên máy bay đều không bị thương nhưng họ đã đi bộ trong bốn ngày mà không có nước hoặc thức ăn trước khi được người dân địa phương cứu sống. Máy bay đã bị hư hại hoàn toàn.
Từ phi công trở thành nhà văn!
Những trải nghiệm cận kề cái chết này đã được Saint-Exupéry kể lại trong cuốn sách “Gió, cát và các vì sao” năm 1939 của ông, và góp phần tạo nên thành công rực rỡ của cuốn sách. Nó đã nhận được giải thưởng Grand Prix du Roman de l’Académie française; bản dịch tiếng Anh là một thành công lớn về doanh số bán hàng.
Cũng qua tai nạn này ông đã viết truyện Hoàng tử bé. Đó là câu chuyện kể về một hoàng tử nhỏ từ một tiểu cầu đến thăm nhiều hành tinh, gặp gỡ đủ kiểu người. Khi tới Trái đất, hoàng tử bé đã gặp tác giả, một phi công bị rơi máy bay xuống sa mạc…
Tác phẩm mang phong cách sách thiếu nhi “ẩn giấu một triết lý quá đỗi nhẹ nhàng và thi vị”. Xuất bản lần đầu năm 1943 tại New York, Hoàng tử bé được yêu thích trên toàn cầu cho tới ngày nay. Trong 80 năm qua, đây là một trong những cuốn sách bán chạy nhất của nhân loại với 200 triệu bản dịch ra 250 ngôn ngữ khác nhau. Hoàng tử bé được bình chọn là tác phẩm hay nhất thế kỷ 20 ở Pháp.
Leave a Reply